Mantenimiento de la lubricación de máquinas: una guía práctica
La lubricación es una de las formas más sencillas y económicas de mantener la maquinaria en funcionamiento, pero también una de las más propensas a cometer errores. Esta guía explica qué es el mantenimiento de la lubricación, por qué es importante, qué lubricantes usar, cómo lubricar engranajes y cojinetes, cómo elaborar un programa de lubricación y los errores que se deben evitar.
¿Qué es el mantenimiento de la lubricación?
El mantenimiento de la lubricación consiste en aplicar el lubricante adecuado a las piezas móviles a intervalos regulares para reducir la fricción, el calor y el desgaste. También incluye la inspección del estado del lubricante, la limpieza de los racores, la eliminación del lubricante viejo o contaminado y su sustitución cuando sea necesario.
La lubricación de la maquinaria es también una de las tareas más comunes en cualquier programa de lubricación de mantenimiento. En la mayoría de las plantas, la lubricación forma parte del mantenimiento preventivo El programa abarca cojinetes, engranajes y cajas de engranajes, cadenas, guías y correderas, acoplamientos, sistemas hidráulicos y compresores: prácticamente cualquier máquina con piezas que se mueven unas contra otras.
¿Por qué es importante la lubricación?
- Reduce la fricción y el desgaste. Una película lubricante mantiene separadas las superficies metálicas, de modo que los engranajes y los cojinetes no rocen entre sí bajo carga.
- Controla el calor. Menos fricción significa menos calor. En los sistemas de aceite, el aceite también disipa el calor de los componentes.
- Protege contra la corrosión. Los lubricantes recubren las superficies y bloquean la humedad, lo cual es de suma importancia en ambientes húmedos, mojados o polvorientos.
- Mantiene los contaminantes fuera. La grasa ayuda a impedir la entrada de suciedad y agua, y el aceite circulante transporta las partículas a los filtros.
- Prolonga la vida útil de los equipos y ahorra energía. Las máquinas bien lubricadas funcionan con mayor suavidad, consumen menos energía y fallan con menos frecuencia.
La lubricación deficiente es una causa común de fallas en rodamientos y cajas de engranajes. Por eso, la lubricación debe realizarse periódicamente, no solo cuando se escucha un ruido.
Tipos de lubricantes utilizados para el mantenimiento de máquinas
Los lubricantes de mantenimiento se dividen en cuatro grupos principales. Elegir el adecuado para cada punto es el primer paso para un buen mantenimiento de la lubricación.
| Lubricante | Uso recomendado | Notas |
|---|---|---|
| Aceite | Cajas de engranajes, sistemas de circulación, compresores, cojinetes de alta velocidad, sistemas hidráulicos | Fluye hacia zonas de difícil acceso y disipa el calor; necesita un sistema sellado o un rellenado regular. |
| Grasa | Cojinetes, engranajes abiertos, guías, componentes que no pueden retener aceite. | Aceite contenido en un espesante, por lo que permanece en su lugar y ayuda a sellar contra la suciedad. |
| Lubricantes sinteticos | Temperaturas muy altas o bajas, intervalos de vaciado prolongados, cargas pesadas | Cuestan más, pero pueden durar más y funcionar en rangos de temperatura más amplios. |
| Lubricantes secos y sólidos | Ambientes polvorientos, altas temperaturas, donde el aceite atraería la suciedad. | El grafito, el PTFE y el disulfuro de molibdeno son ejemplos comunes. |
Viscosidad: La característica más importante
La viscosidad indica la consistencia y fluidez de un lubricante. Determina si el lubricante puede mantener una película protectora entre las piezas móviles a la velocidad y temperatura de funcionamiento. Si es demasiado líquido, el metal roza con el metal. Si es demasiado espeso, provoca fricción, calor y un flujo deficiente. Los aceites industriales se clasifican comúnmente según su grado de viscosidad ISO (ISO VG), y las grasas según su grado de consistencia NLGI. Siempre utilice el grado recomendado por el fabricante.
Compatibilidad
No todas las grasas son mezclables. Las grasas elaboradas con diferentes espesantes pueden ser incompatibles y degradarse al combinarse. Estandarice los lubricantes siempre que sea posible y nunca cambie de tipo sin comprobar su compatibilidad.
Métodos de lubricación
- Lubricación manual: Pistolas de engrase, latas de aceite y rellenado por técnicos en ruta de lubricación. Sencillo y flexible, pero depende de las personas y los horarios.
- Lubricadores automáticos de un solo punto: Pequeñas unidades montadas sobre un rodamiento que dispensan grasa o aceite de forma continua durante semanas o meses. Útiles para lugares de difícil acceso o peligrosos.
- Sistemas de lubricación centralizados: Una bomba distribuye lubricante automáticamente a varios puntos de una máquina. Es común en equipos de producción de gran tamaño.
- Baño de aceite y salpicaduras: Los componentes funcionan parcialmente sumergidos en aceite, como ocurre en muchas cajas de cambios cerradas.
- Sistemas de circulación de aceite: El aceite se bombea a través de la máquina, se filtra, se enfría y se devuelve. Se utiliza para cojinetes grandes, turbinas y equipos críticos.
Lubricación de engranajes
Los engranajes soportan cargas pesadas a través de pequeñas áreas de contacto, por lo que la lubricación de los engranajes debe resistir altas presiones.
- Cajas de cambios cerradas Normalmente funcionan con aceite. Compruebe el nivel y el estado del aceite con regularidad, busque fugas en los sellos y cambie el aceite según el intervalo recomendado por el fabricante o cuando el análisis del aceite indique que es necesario.
- Engranajes abiertos Suelen lubricarse con grasa espesa o lubricantes especiales para engranajes abiertos que se adhieren a los dientes. Manténgalos limpios para que la suciedad no convierta el lubricante en una pasta abrasiva.
- Esté atento a las señales de advertencia: Aumento de la temperatura de la caja de cambios, ruido, vibración, formación de espuma, aceite lechoso (contaminación por agua) o partículas metálicas en los tapones de drenaje.
Las cajas de cambios suelen ser fundamentales para la producción, por lo que muchos equipos añaden análisis de aceite para detectar el desgaste antes de que se convierta en una avería. Ver tecnicas de mantenimiento predictivo.
¿Cuánta grasa? Una regla general
El exceso de grasa es tan perjudicial como la falta de ella: demasiada grasa aumenta la temperatura de los rodamientos y puede desplazarse más allá de los sellos. Los fabricantes de rodamientos publican guías de reabastecimiento, y una regla general muy utilizada para la cantidad de grasa por relubricación es:
| Término | Significado |
|---|---|
| G (gramos) | 0.005 × D × B |
| D | Diámetro exterior del rodamiento, en mm |
| B | Ancho del rodamiento, en mm |
Por ejemplo: un rodamiento con un diámetro exterior de 100 mm y un ancho de 25 mm necesita aproximadamente 0.005 × 100 × 25 = 12.5 gramos de grasa por relubricación. A continuación, pese algunas pulsaciones de su pistola de engrase para que los técnicos sepan a cuántas pulsaciones equivale. La cifra del fabricante del rodamiento o del equipo siempre tiene prioridad.
Cómo crear un programa de lubricación
- 1. Inspeccione todos los puntos de lubricación. Enumere cada máquina y cada punto: qué necesita, cuánto, con qué frecuencia y mediante qué método.
- 2. Estandarizar los lubricantes. Reduce la cantidad de productos siempre que sea posible, para evitar confusiones.
- 3. Etiqueta todo. Etiquete cada accesorio y recipiente con el lubricante correcto (muchos equipos utilizan códigos de color) para que el producto adecuado vaya al lugar correcto.
- 4. Establecer horarios. Base los intervalos en las recomendaciones del fabricante, las horas de funcionamiento y las condiciones de operación, y luego ajústelos según su experiencia.
- 5. Construir rutas de lubricación. Agrupe los puntos por ubicación para que los técnicos puedan cubrirlos de manera eficiente.
- 6. Almacene y manipule los lubricantes correctamente. Manténgalos sellados, limpios, secos y con la fecha indicada. Utilice recipientes de transferencia limpios y limpie las conexiones antes de engrasarlas.
- 7. Entrenar al equipo. Asegúrese de que todos conozcan el producto, la cantidad y el método correctos para cada punto.
- 8. Monitorear el estado. Utilice análisis de aceite y controles de temperatura en equipos críticos.
- 9. Realice el seguimiento en un sistema CMMS. Registra cada tarea de lubricación para que sepas que se ha realizado y para que puedas detectar máquinas con problemas.
Programa típico de mantenimiento de lubricación
Cada máquina es diferente, así que utilice esto como punto de partida y siga las recomendaciones del fabricante.
| Frecuencia | Tareas típicas |
|---|---|
| Diarios | Compruebe los niveles de aceite y los indicadores de nivel; busque fugas; compruebe que los lubricadores automáticos y los sistemas centralizados funcionen correctamente. |
| Noticias | Engrasar los puntos de alta resistencia o alta velocidad; lubricar las cadenas y las guías; inspeccionar si hay contaminación. |
| Mensual | Engrasar los cojinetes estándar en la ruta de lubricación; inspeccionar el estado del aceite de la caja de cambios; rellenar los lubricadores de un solo punto según sea necesario. |
| Trimestral | Tomar muestras de aceite de equipos críticos; revisar los registros de lubricación para detectar problemas omitidos o recurrentes. |
| Anualmente | Cambie el aceite de la caja de cambios cuando sea necesario; revise todo el programa, la lista de productos y los cronogramas. |
Errores comunes de lubricación
- Exceso de engrase. El exceso de grasa provoca daños por calor y en las juntas. Utilice la cantidad justa.
- Utilizar el lubricante incorrecto. Una viscosidad o un tipo de grasa incorrectos provocan desgaste y averías.
- Mezclar grasas incompatibles. Los distintos espesantes pueden reaccionar entre sí y fallar.
- Introduciendo contaminación. Las conexiones sucias, los recipientes abiertos y las herramientas sucias empujan la suciedad directamente hacia los cojinetes.
- Confiar en la memoria. Sin un cronograma ni registros, se omiten puntos o se repiten los errores.
- Tratar todos los puntos por igual. La velocidad, la carga, la temperatura y el entorno influyen en las necesidades de un punto.
Lubricación de herramientas eléctricas y taladros
Las herramientas eléctricas, como los taladros, siguen los mismos principios a menor escala: sus engranajes y cojinetes necesitan el lubricante adecuado para evitar la fricción, el calor y el desgaste.
Señales de que un taladro necesita lubricación
- Ruidos de rechinido, chirrido o gemido
- Rendimiento lento o pérdida de par motor bajo carga normal.
- Sobrecalentamiento en la carcasa del motor o del engranaje
- Vibración mayor de lo habitual
- Grasa seca o residuos dentro de una carcasa de engranajes accesible
Cómo lubricar un taladro eléctrico
- 1. Apague el equipo. Desenchufa el taladro o retira la batería y deja que se enfríe.
- 2. Abra la carcasa del engranaje, si el fabricante lo permite. Algunos taladros están sellados y no pueden ser reparados por el usuario.
- 3. Limpie la grasa vieja. y los residuos con un paño o un cepillo pequeño.
- 4. Aplique una capa fina y uniforme. Aplique la grasa recomendada por el fabricante a los engranajes y piezas móviles. No los llene en exceso.
- 5. Volver a ensamblar y probar a baja velocidad y sin carga, escuchando para comprobar que el funcionamiento sea suave.
Evite los productos en aerosol como WD-40 para la lubricación interna; son limpiadores y penetrantes, no lubricantes de larga duración. Para gestionar un gran número de herramientas, consulte gestión de herramientas.
Cómo un CMMS respalda un programa de lubricación
Puntos de lubricación según el trabajo programado. Cada punto, o cada ruta de lubricación, se convierte en una orden de trabajo recurrente con el producto, la cantidad y el método especificados, en función del tiempo calendario o las horas de funcionamiento.
Prueba de que se hizo. El registro de tareas completadas indica quién realizó el trabajo y cuándo, lo que permite detectar puntos omitidos y facilita las auditorías.
Inventario de lubricantes. Los aceites y grasas se pueden rastrear como cualquier otro. recambios, en el que reordenar puntos.
Historia por máquina. Los problemas recurrentes con los cojinetes o la caja de engranajes que aparecen en el historial del activo indican problemas de lubricación que deben solucionarse.
Lecturas de estado. eWorkOrders Admite la monitorización basada en MQTT desde sensores o pasarelas preconfiguradas, incluyendo temperatura, alarmas y otras mediciones de equipos como la presión. La documentación disponible no identifica marcas de sensores específicas; contacte con eWorkOrders Soporte para confirmar la compatibilidad con un dispositivo en particular.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el mantenimiento de lubricación?
El mantenimiento de la lubricación consiste en aplicar el lubricante correcto a las piezas móviles a intervalos regulares para reducir la fricción, el calor y el desgaste. También incluye la inspección, la limpieza y la sustitución del lubricante usado según sea necesario.
¿Por qué es importante la lubricación?
La lubricación reduce la fricción y el desgaste, controla el calor, protege contra la corrosión, evita la entrada de contaminantes y prolonga la vida útil del equipo. Una lubricación deficiente es una causa común de fallas en rodamientos y cajas de engranajes.
¿Qué lubricantes se utilizan para el mantenimiento de las máquinas?
Los principales tipos son los aceites (para cajas de engranajes, sistemas de circulación y cojinetes de alta velocidad), las grasas (para rodamientos, engranajes abiertos y guías), los lubricantes sintéticos (para temperaturas extremas y largos intervalos) y los lubricantes secos o sólidos, como el grafito o el PTFE (para entornos polvorientos o muy calientes).
¿Qué característica de un lubricante es más importante para la lubricación de una máquina?
La característica más importante es la viscosidad. Esta determina la fluidez del lubricante y su capacidad para mantener una película protectora en condiciones de funcionamiento. La viscosidad adecuada garantiza la protección sin generar fricción ni acumulación de calor.
¿Con qué frecuencia se deben lubricar las máquinas?
Depende del componente, la velocidad, la carga, la temperatura y el entorno. Muchas plantas revisan los niveles de aceite diariamente, engrasan los puntos de mayor desgaste semanalmente y los cojinetes estándar mensualmente, y cambian el aceite de la caja de engranajes anualmente o según el análisis del aceite. Siga siempre las recomendaciones del fabricante.
¿Con qué frecuencia se deben lubricar los taladros?
Siga las recomendaciones del fabricante para su modelo. Los taladros que se usan intensivamente o en ambientes polvorientos requieren mantenimiento más frecuente, y algunos tienen cajas de engranajes selladas que no deben ser reparadas por el usuario. Señales de advertencia como ruidos de fricción, sobrecalentamiento o pérdida de torque indican que es hora de revisarlo.
¿Se puede engrasar demasiado un rodamiento?
Sí. El exceso de grasa eleva la temperatura de funcionamiento y puede dañar las juntas. Utilice la cantidad recomendada por el fabricante o, como regla general, 0.005 × diámetro exterior × ancho (en mm) para calcular los gramos de grasa por lubricación.
Conclusión
El mantenimiento de la lubricación es una tarea de bajo costo con grandes beneficios. Elija el lubricante adecuado, aplique la cantidad correcta en el intervalo preciso, manténgalo limpio y registre cada tarea. Como resultado, los rodamientos y engranajes duran más, las máquinas funcionan a menor temperatura y consumen menos energía, y muchas fallas comunes nunca ocurren.
Nunca te saltes un punto de lubricación
Las rutas de lubricación solo protegen el equipo cuando cada punto se realiza según lo programado y se registra. Eso es lo que software de mantenimiento preventivo es para. eWorkOrders Ha brindado soporte a las operaciones de mantenimiento durante más de 30 años, prestando servicios a los equipos de Honda y King River Packaging, y cuenta con una calificación de 4.9 en Capterra y G2.
Sobre el autor: Janet Jaquis es Directora de Marketing en eWorkOrdersdonde escribe sobre estrategia de mantenimiento, fiabilidad de activos y software CMMS para equipos de mantenimiento e instalaciones.
